■ CEA癌胚抗原

CEA是一種癌胚原抗原，正常粘膜細胞都有，在腺癌細胞會過度表現，特別是大腸癌、子宮頸腺癌。然而，CEA並不是大腸癌的專利，乳癌、胃癌、胰臟癌、肺癌、卵巢癌、攝護腺癌均可能上升。

CEA也不是惡性的專利，如抽菸、憩室炎、消化潰瘍、慢性氣管炎、肝膿瘍、酒精性肝硬化等，C都有可能上升。

CEA並不建議作為篩檢早期癌之用，正常的CEA值絕不等於安全或正常，近半數的相關癌症病人，CEA值都是正常的(小於5ng/mL)。
CEA一般常用於手術後偵測復發，第二或第三期大腸癌病患，手術後每3-6個月抽血檢測CEA，約可偵測60%左右的大腸癌復發，仍有近40%大腸癌復發時CEA值仍然正常，CEA值也「篩」不出復發，故CEA是一個簡便但絕不是「理想的」指數。
CEA更是一個對於大腸癌或不明原因疾病的診斷工具。CEA的指數判斷應該是在確定為惡性腫瘤之後才有意義。通常在手術切除4個星期至6個星期後，CEA指數才會恢復正常。癌症復發的患者在手術前，有近一半的人有CEA指數升高跡象。